子どもの学校行事は、親にとっても特別な時間です。 しかし、シングルマザーとして働く私にとって、それは喜びであると同時に、「仕事の調整」と「他人との比較」という、2つの“試練”との戦いでもありました。
「なんで、よりによって平日に開催するのよ…」 子どもの学校行事と仕事の両立 の記事でも書きましたが、職場に頭を下げ、同僚に「ご迷惑をおかけします」と謝り、やっとの思いで休みを確保する。
そんな風に、行く前から疲れ果てていた私も、ある「運動会」での出来事をきっかけに、その考えが180度変わりました。 この記事は、私が号泣のあまり、息子の勇姿を撮り損ねた、あの日の「失敗」と「最高の気づき」の記録です。
あの日：「来てよかった」と「寂しさ」の狭間で
私の葛藤：周りを見渡せば「両親」そろった家族ばかり
運動会の当日。 なんとか仕事の調整をつけ、息子の出番に間に合うように駆けつけました。 周りを見渡せば、大きなレジャーシートに、立派な望遠カメラ、豪華なお弁当を広げる「両親そろった」ご家庭ばかり。
一方の私は、仕事の合間に駆けつけ、一人分の小さなシートを隅っこに敷く。 もちろん、子どもは「ママが来てくれた！」と喜んでくれています。 でも、私の心の中では「うちは違うんだ」「ちゃんとしてあげられなくて、ごめんね」という寂しさや罪悪感が、ずっと渦巻いていました。 （※この「完璧じゃない」という葛藤は、母親として完璧じゃなくてもいいと思えた瞬間 の記事でも、私の大きなテーマです）
クライマックス：号泣して、動画を撮り損ねた「かけっこ」
息子の出番。「今日こそ、完璧な動画を撮る」
息子の「かけっこ」の時間がやってきました。 私は、この日のために充電してきたスマートフォンを構えました。 「私一人しかいないんだから、息子の勇姿を、完璧な動画で残さなきゃ」 「後で、これをおばあちゃん（私の母）にも見せてあげなきゃ」 そう意気込んで、録画ボタンを押す指に力を込めました。
スタートのピストルが鳴る。 息子は、必死の形相で腕を振って走っています。
ファインダー越しではない、「本当の姿」
その瞬間。 ファインダー越しに見ていたはずの息子の姿が、急に「現実」として目に飛び込んできました。
「あんなに小さかったのに」 「友達とケンカして泣いていたのに」（※子どもの友達付き合いで気をつけていること） 「ちゃんと、自分の足で、前に進んでる」
そう思った瞬間、これまでの苦労や不安、そして息子の成長が、一気に涙になって溢れ出してきました。 もう、止まりませんでした。 周りの目も気にせず、ただ「頑張れ！ 頑張れ！」と号泣していました。
結果：「人生最高の思い出」が、記録に残らなかった（笑）
レースが終わり、息子が照れくさそうにこっちに手を振っています。 私は、泣きじゃくった顔でスマホを見ました。
…録画ボタン、押せていませんでした。
あんなに意気込んでいたのに。 息子の勇姿も、ゴールの瞬間も、何一つ撮れていなかった。 でも、不思議と、全く悔しくありませんでした。 「あ、やっちゃった（笑）」 そう笑い飛ばせるくらい、私の心は満たされていました。
私が学んだこと：「記録」より「記憶」
子どもの「見ててくれた」がすべて
私が駆け寄って「ごめん！ 泣いてて撮れなかった！」と謝ると、息子は「えー！」と言いながらも、満面の笑みでした。
「でも、ママ、見ててくれたでしょ！」 「うん。見てたよ。世界で一番かっこよかった！」
この瞬間に、私はすべてを悟りました。 子どもにとって大切なのは、親が「完璧な動画」を残すことじゃない。 「私の頑張りを、ママが、見ててくれた」 その事実だけで、十分だったのです。 （※子どもの成長で嬉しかった瞬間）
「完璧な母親」じゃなくてもいい
あの日以来、私は、学校行事で他人と比べることを、きっぱりと辞めました。 両親がそろっていなくても、立派なお弁当が作れなくても、 「私は、あなたの一番の応援団長だよ」 という気持ちが伝わっていれば、それでいい。
あの「号泣して動画を撮り損ねた」という“失敗”は、私と息子の間だけの、誰にも真似できない「最高の記憶」になりました。
まとめ：たった一言が、親子の絆になる
学校行事は、子どもの成長を実感できる、本当に素晴らしい機会です。 仕事の調整が大変で、「なんで平日なのよ…」とイライラすることもあります。
でも、駆けつけて、その場で感じた「感動」を、 「頑張ってたね」 「あそこの発表、かっこよかったよ」 と、たった一言でいいから、その日のうちに子どもに伝えること。
それだけで、親子の絆は深まります。 完璧な参加じゃなくても、大丈夫。 あなたのその「たった一言」が、子どもの自己肯定感を育て、あなたの孤独な気持ちをも支えてくれる、一番の力になるはずです。
